Née à San Francisco d’une mère d’origine roumaine et d’un père américain, elle grandit à New York puis Paris. Très tôt elle entre au Conservatoire National Supérieur dans la classe de Maurice Gendron. A 19 ans elle passe le Rideau de fer et part vivre à Moscou où elle étudie avec Natalia Shakhovskaïa au Conservatoire Tchaïkovski. Lorsqu’elle revient en France à 25 ans, elle remporte le Concours Rostropovitch.
Avec la musique, Sonia Wieder-Atherton cherche à communiquer d’une langue ouverte au monde. Cette recherche l’a menée au fil du temps d’un répertoire à l’autre, de découverte en découverte dans une exploration permanente. Elle tourne et retourne les trajectoires, dévie les frontières, déjoue les présupposés dans une inlassable recherche de sens.
Sonia Wieder-Atherton collabore avec de nombreux compositeurs contemporains (Betsy Jolas, Pascal Dusapin, Francesco Filidei, Georges Aperghis, Wolfgang Rihm, Bernard Foccroule, Edith Canat de Chizy) dont elle devient l’interprète privilégiée. En soliste, elle joue sous la direction de nombreux chefs. Notamment pour l’Orchestre de Paris, l’Orchestre National de France, l’Orchestre National de Belgique, le Philharmonique de Liège, le Philharmonique d’Israël, l’Orchestre Gulbenkian de Lisbonne ou encore l’Orchestre Philharmonique du Luxembourg, l’Orchestre de la NDR de Hanovre.
Son univers musical puise son inspiration de l’art des Hazans, de l’Est, de la Russie à la Mittel Europa. Un univers comme un voyage, aux multiples voix et matières. Nommée Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2015, elle a également joué pour l’hommage solennel de la nation à Simone Veil au Panthéon en 2018.
